प्रति एकड़ 10 लाख रुपये कमा रहे सूखाग्रस्त सांगोला के ये युवा किसान
महाराष्ट्र के सोलापुर जिले के सूखाग्रस्त सांगोला तालुका में, 27 वर्षीय इंजीनियर ड्रैगन फ्रूट की खेती में अग्रणी भूमिका निभा रहे हैं। महेश असबे ने अपने परिवार के खेत की 20 एकड़ ज़मीन पर ड्रैगन फ्रूट लगाया है और अब सूखे क्षेत्र में प्रति एकड़ 10 लाख रुपये कमा रहे हैं, जहाँ खेती घाटे का सौदा मानी जाती है।
2018 में, महेश ने डॉ. डी वाई पाटिल कॉलेज ऑफ़ एग्रीकल्चरल इंजीनियरिंग एंड टेक्नोलॉजी, कोल्हापुर से बीटेक की पढ़ाई पूरी की और उसके बाद महाराणा प्रताप यूनिवर्सिटी ऑफ़ एग्रीकल्चर एंड टेक्नोलॉजी, उदयपुर से फ़ूड प्रोसेसिंग में एमटेक किया।
अकोला वासुद गाँव के एक कृषि प्रधान परिवार से आने वाले महेश को बचपन से ही खेती में गहरी दिलचस्पी थी। “मेरे पिता एक प्रगतिशील किसान हैं। उन्होंने 2009 में एप्पल बेर (जिसे भारतीय बेर भी कहा जाता है) लगाया था, जब यह क्षेत्र में एक नई फसल थी। उनके बाद, कई किसान इस फल को लगाना चाहते थे। मेरे पिता ने उनके लिए पौधे तैयार करना शुरू किया और दूसरे किसानों को मुनाफ़ा कमाने में मदद की,” महेश कहते हैं।
इसके साथ ही महेश के मन में नए विदेशी फलों की किस्मों के साथ प्रयोग करने का विचार आया। 2013 में, जब भारत में ड्रैगन फ्रूट बहुत लोकप्रिय नहीं था, तब उन्होंने एक पत्रिका में इसके बारे में पढ़ा।